Европейские революции и войны начала XIX века привели к социальным и политическим переменам. У людей появилась новая потребность — отражение реальной жизни без идеализации в искусстве. Поэтому эскапизм и мифологические сюжеты, отражённые в романтизме, уступают место реалистической живописи.
Гюстав Курбе (1819-1877)
«Реализм — это моё творческое кредо, моя цель — запечатлеть нравы, идеи и облик моей эпохи, согласно моей оценке», — Гюстав Курбе, «Манифест реализма», 1855.
Группа членов Товарищества передвижных художественных выставок
Благодаря набранной популярности Москва и Петербург сняли запрет на картины бывших студентов, что помогло Товариществу популяризировать и развить реалистичную живопись в нашей стране.